優勝候補の中国相手にフルセットの激闘

ワールドグランプリ決勝ラウンド第４戦。今大会予選ラウンドから負けなしで連勝を続ける中国との対戦。
日本は前日に温存していた江畑選手（日立）を満を持してスタメン起用。リベロには前日に引き続き、佐藤あり紗選手（日立）が入り、２人のリヴァーレ選手が全日本のコートで並ぶという戦いとなりました。（かつて板橋選手と大沼選手、井野選手が入っていたことはあったと思います）
第１セット、モントルーバレーでも圧倒的な存在感を放った若き世界的大エースのシュ・テイ選手のスパイクに手も足も出ない日本は大差でこのセットを失います。
第２セットは効果的に新鍋選手（久光製薬）がスパイクを決めて、リズムをつかむと徐々に江畑選手が本領を発揮し始め、木村選手（ガラタサライ）も好サーブで中国を苦しめます。両サイドの活躍があり、このセットをものにします。
第３セットは中盤に中国が走り、リードを奪われますが、あきらめない日本は終盤にかけて猛攻撃。木村選手がスパイクを決めて逆転するとセットポイントを奪うところまで持っていきますが、あと１点を決める決定打に欠けこのセットを奪われます。
後のない日本は中盤まで食らいつき、流れがくるのを待ちます。流れを引き寄せたのはこの日大爆発の江畑選手。スパイクを決めまくり、サーブでも得点し中国に嫌な印象を植え付けます。中国のミスもあり、連続得点で逆転に成功した日本はそのまま押し切りフルセットへ。
第５セットは前のセットの勢いのまま３連続ポイントを奪いますが、中国も反撃。両者譲らない展開も、日本にミスが出てリードされると、サーブレシーブが乱れて４点差にされます。マッチポイントを奪われてから、江畑選手が粘りのアタックで連続ポイント。１３点まで詰め寄りますが、最後はブロックにつかまり惜しくも勝利ならず。

勝つことはできなかったものの、新人セッターを起用してまだまだコンビもあわないメンバーもいる中で、強敵の中国相手にここまで善戦できたことは収穫だと思います。特に銅メダリストのサイド３選手は今大会最高のできでした。ここまでなかなか調子の上がらなかった木村選手も集中力を発揮、前日休んだ江畑選手はスパイクで３２得点を挙げ、５割近い決定率と日本のエースアタッカーとしての地位を固めています。しかし、それ以上にすごかったのは中国のシュ・テイ選手。スパイク得点は３１得点と江畑選手に及ばなかったものの、決定率は５７．４１％。日本が勝つにはこの選手をどのようにして封じるかが今後重要となりそうです。

試合結果
日本２－３中国
（１６－２５）
（２５－１８）
（２４－２６）
（２５－２１）
（１３－１５）
江畑幸子　３６得点（スパイク３２得点、ブロック３得点、サーブ１得点）決定率４９．２３％
木村沙織　２６得点（スパイク２１得点、ブロック４得点、サーブ１得点）決定率４２．８６％
新鍋理沙　１２得点（スパイク１１得点、サーブ１得点）決定率４７．８３％
佐藤あり紗　ディグ３．００本／セット（総受数４３）　レセプション７３．６８％（総受数１９）