地元３連敗は回避 ６位で決勝ラウンドへ

ワールドグランプリ第３ラウンド。日本・仙台での戦い。
日本は初戦のブルガリア戦で地元出身の佐藤あり紗（日立）を起用。長岡選手（久光製薬）や近江選手（ＮＥＣ）も起用し、１軍半といった布陣でスタート。第１セット序盤からブルガリアの強打に翻弄される日本は１－６とリードを許します。木村選手のサービスエースなども出ますが、流れを引き戻せないまま８－１６と大差で２回目のテクニカルタイムアウト。佐藤選手も慣れない国際大会ゆえか、バタバタして自分のプレーができていない印象。９－１７となったところで、江畑選手（日立）と橋本選手（ＪＴ）を２枚替で投入。中盤以降、ブルガリアにミスが出始め、点差をつめていきます。日本は近江選手のサービスエースや佐藤選手の好守などで追い上げムード。セットポイントを取られてからも江畑選手のバックアタックとブロックで粘りましたが、強打を決められて第１セットを失います。
第２セットはそのまま江畑選手と橋本選手が先発。序盤は一進一退ながら、江畑選手が不得意なライトからの攻撃でなかなかコンビが合わず苦しみます。中盤、橋本選手が前衛となったところで、宮下選手（岡山）が戻り、川島選手（岡山）も入ります。木村選手のブロックでこの試合初めてリードを奪った日本。木村選手の軟攻で点差を広げますが、突き放しきれないところでブルガリアの強打が決まり２０－２０の同点に。勝負どころで江畑選手が２本連続のスパイクミスが出てしまい、第２セットも奪われます。
第３セットは江畑選手と近江選手を下げ、新鍋選手（久光製薬）と石田選手（久光製薬）を起用。序盤から代わった２人が得点を挙げ、１１－７とリードを奪います。しかし、ブルガリアの猛反撃にあい、１２－１４とされたところでタイムアウト。しかし、ここでもミスが出て１２－１６と差を広げられます。後のない日本は石田選手に替えて江畑選手をコートへ。木村選手、新鍋選手、江畑選手の五輪メンバーがスパイクを決め、新鍋選手のサービスエースで１８－１８と同点に追いついた日本。その後は一進一退でマッチポイントを取られても新鍋選手のスパイクでしのぎますが、この試合調子の出ない江畑選手が決めきれず。２９－３１と大接戦の末、伏兵相手にストレート負けとなりました。

試合結果
日本０－３ブルガリア
（２３－２５）
（２３－２５）
（２９－３１）
木村沙織　２１得点（スパイク１８得点、ブロック２得点、サーブ１得点）決定率４３．９０％
江畑幸子　８得点（スパイク７得点、ブロック１得点）決定率２０．５９％
佐藤あり紗　レセプション６２．１６％　ディグ３．００本


第２戦は世界ランク１位のアメリカと対戦。今大会予選で唯一世界の６強と当たるこの試合は日本の真価が問われる試合でした。日本はサイドアタッカーをベストメンバーでにして挑みますが、アメリカの強いサーブに乱され序盤からリードを奪われます。その後、ブロックを利用したスパイクでリズムをつかむと、アメリカのミスや宮下選手のサーブで１１－１１と同点に追いつきます。しかし、中盤にサーブレシーブミスやブロックにつかまると、ミスを連発して押し切られます。
第２セットもコンビミスやシャットにあい、リードされます。江畑選手のスパイクでなんとか流れを引き戻したいところでしたが、決めきれず。石田選手と交代します。アメリカの完成度の高いブロックになす術がない日本は１３－２０とされて、新鍋選手も近江選手と替わります。ここから近江選手、石田選手のブロック、大竹選手のサーブでアメリカにタイムをとらせますが、終盤にミスが出てこのセットも失います。
第３セットは大竹選手に代わって岩坂選手が出場。中盤まで互角の戦いで、宮下選手が前衛に来たところで２枚替え。橋本選手と長岡選手が起用されます。すると、長岡選手が奮闘。連続してスパイクを決めていきます。木村選手のブロックやサービスエースもあり、主導権を握った日本が勢いのままアメリカからセットを奪い返します。
しかし、第４セットはアメリカの実力を見せ付けられる格好となり、完敗。地元でまさかの２連敗となりました。

試合結果
日本１－３アメリカ
（１７－２５）
（１９－２５）
（２５－２１）
（１８－２５）
長岡望悠　　１２得点（スパイク１０得点、ブロック２得点）決定率４０．００％


予選ラウンド最終戦は２００２年世界選手権で日本を予選ラウンド敗退、過去最低の１３位というどん底に叩き落した相手チェコ。日本はリベロに佐藤選手を起用したほかはベストメンバーで勝利を狙います。
第１セット立ち上がりに岩坂選手のブロックなどで４連続得点と好発進。２－８で１回目のテクニカルタイムアウトをとります。ミスもあり流れが止まりかけたところで、佐藤選手のアンダートスを江畑選手がバックアタックで決めるというリヴァーレコンビも出ます。サイドアタッカーが気持ちよくスパイクを決めていき、終始チェコを圧倒した日本が第１セットを取ります。
第２セットも佐藤選手のサーブレシーブが安定。江畑選手のストレートコース打ちが決まり、リードを保ちます。しかし、江畑選手が後衛に下がったところで、佐藤選手、宮下選手のトスが乱れ、この試合初めてリードを許します。ミスも出て嫌な流れのところで、岩坂選手のブロック、スパイクで立て直す日本。江畑選手のブロックに、佐藤選手の後衛からのミラクルツーアタックで懸命に付いていきます。しかし、勝負どころでミスが出たことでリードを許すとそのまま逃げ切られ、イーブンへ。
第３セットは序盤でミス連発して波に乗れない日本。５－５から新鍋選手のサービスエース、江畑選手の連続スパイクでようやくリードを奪います。しかし中盤でもミスが目立つ日本は逆転を許し、追う展開。苦しいところで木村選手が踏ん張り、宮下選手のサービスエースで同点。拮抗した試合はデュースまでもつれこみ、２５－２５。ここで江畑選手のスパイクがアウトの判定。セットポイントを握られますが、決められなくても上げ続けた宮下選手の期待に応え、江畑選手がスパイクを決め同点に。続けて江畑選手がサービスエース、佐藤選手が好レシーブを見せ、最後はチェコの反則でこのセットをもぎ取ります。
第４セットはチェコのミスもありリードを奪いますが、中盤での２枚替えが大失敗。長岡選手と江畑選手の同時起用という超攻撃型布陣でしたが、レシーブで負担のかかる長岡選手がスパイクで得点できず。流れを引き戻そうとするも接戦の末、このセットを落としてしまいます。
第５セット。失速し始める江畑選手の代わりに得点を稼いだのが新鍋選手。終始高い決定力を見せてくれました。また厳しい中で木村選手もスパイクを決め、大竹選手のサービスエースで１１－７とリード。終盤チェコも粘りを見せましたが、最後はスパイクミスで日本が勝利。地元で３連敗という最悪の事態は免れました。

試合結果
日本３－２チェコ
（２５－１８）
（２２－２５）
（２８－２６）
（２３－２５）
（１５－１３）
新鍋理沙　２８得点（スパイク２５得点、ブロック１得点、サーブ２得点）決定率５３．１９％
江畑幸子　２５得点（スパイク２３得点、ブロック１得点、サーブ１得点）決定率３３．３３％
佐藤あり紗　レセプション７６．９２％　ディグ１．２０本


ワールドグランプリ予選順位
１位　中国
２位　ブラジル
３位　セルビア
４位　アメリカ
５位　イタリア
６位　日本
７位　ロシア
８位　トルコ
９位　ブルガリア
１０位　ドミニカ共和国
１１位　ドイツ
１２位　オランダ
１３位　タイ
１４位　チェコ
１５位　ポーランド
１６位　アルゼンチン
１７位　カザフスタン
１８位　プエルトリコ
１９位　キューバ
２０位　アルジェリア
（５位までと開催国・日本が決勝ラウンド進出。７位以下は確定順位）

スパイク決定率：新鍋理沙　４５．１９％（第１位）
サーブ得点：木村沙織　０．４４本／セット（第３位）